甄家房屋位于前纵第二家。竹栅栏围成的院墙有着成人齐腰高,齐整又平整。栅栏排列纵横交错,美观又整洁。院门高大,木质坚实,院门上有屋檐。江湖轻轻推开院门,院内宽敞。院中土地平整,有一条凹型水槽通往院外,另一头连通厨房。院中摆放着空的竹竿衣架,一张石桌两只石凳上皆有了灰尘。厨房外墙角处靠着几把大小扫帚。看院中各处皆有了灰尘,江湖确定,甄家搬离了已有数日之多?厨房门未上锁,推开门,厨房内日常饮食炊具皆未带走。江湖出了厨房,将门重新关上。甄家大屋是一堂厅两间房。东厢房是主房,是甄家夫妇居住的厢房。东厢房在院内开了扇窗户,窗户正对着院门。江湖打开院门,走到主房窗前,蹲下身,试着甄妻坐在窗前下能看到的院门口外。院门外的储物房门能看得清楚明了。就算关上院门,院外走过些什么人,在房内窗前下也能看的分明。屋门上了锁。江湖退出甄家院内,将院门轻轻关上。
萧棣问:“大哥,可发现了什么?”江湖摇摇头说:“没有发现什么?院内已有了灰尘,甄家已离开这里数日了。院落略显得冷清。厨房内日常饮食炊具皆有。甄家在此经营的很是用心,一定是辛苦拼命挣下来的?”萧棣说:“大哥,接下来查探储物房?”江湖说:“我刚才看了一眼,储物房没有上锁。不知道是甄家夫妇有意没锁还是忘记呢?”萧棣说:“有意或是忘记重要吗?”江湖说:“甄家走得再匆忙,也没忘了锁上自己的屋门和关严了厨房门,临走时,还将院中打扫了一番和整理了一番,想必是很难舍得离开家的?储物房门有能上锁的门扣。定然是常常锁上的?没有上锁?甄家走时认为储物房里有鬼祟,应该是不敢进入而没有锁门,认为锁上了也锁不了鬼祟?”梅林说:“还真有这个可能?大哥,林弟陪你进去?”江湖一笑说:“林弟在外面,陪着庄姑娘和肖姑娘。”梅林说:“听大哥的。”
萧棣推开储物门,阴暗的屋内渐渐明亮。屋内物品皆能清楚可见。江湖进入,越往里进,越觉光线不清亮。一直进入储物房尽头的角落,角落里堆放着用坏的用旧的木制家具和农具。江湖停留了一会儿,感受着储物房最里面的角落内是否有着什么阴森的感觉?江湖转过身,眼前忽然开朗明亮,储物房内两侧物什摆放的规整又有序,人在里面借着门外的光亮对房内一目了然,对门外的那块菜地清晰可见。储物房没有窗户,物什摆放众多,仅仅留有一条狭长的过道进出储物房。两旁堆放着,摆放着瓦罐、砖块、竹片、菜坛、旧水缸等等,日后能用到的,也是有用的家什物品。
江湖出了储物房,围着储物房外察看。储物房皆是木板拼凑而成,木板间的空间缝隙皆被泥灰抹了个严实,尤如一间砖瓦房?
“你们是什么人?在这儿干什么?”一个小男孩望着大家好生的疑惑。庄梦蝶对小男孩说:“小弟弟,你是菜棚村的人?家住这里?”小男孩点点头说:“是的,我家就在隔壁,我就是菜棚村的人,怎么呢?你们在这儿干嘛?这储物房里有鬼?你们不知道吗?”庄梦蝶摇摇头说:“我们不知道?这储物房里真有鬼吗?你可见到过?”小男孩似有胆怯说:“这里真有鬼,甄家儿子就亲眼看到的,还被鬼吓病了,这不,全家都搬走了。我没见到过鬼,一到天黑,我就上床睡觉了,不敢出门的?”庄梦蝶问小男孩:“菜棚村里可还有其他人见过鬼的?”小男孩说:“没有,之前从没听见过哪家哪个的见过鬼的?”
过来一位妇人对小男孩说:“不在家待着,来这儿干嘛?不是对你说了很多遍,甄家储物房里有鬼,不要到这里来玩?你们是什么人?来找人吗?”妇人对庄梦蝶一众询问着。庄梦蝶正欲开口时,江湖上前对妇人说:“大嫂,我们兄弟姐妹来这里看房子。”妇人惊愣说:“看房子?你们是看风水、家宅的道…人?”江湖一笑说:“大嫂误会了,我们是来这里住家的。看看这里有没有地基可以做房屋?”妇人笑了说:“你们怎么看都像个年轻后生,怎会是道人呢?瞧着你们之前没做过农活吧?”江湖说:“大嫂眼光就是好,之前,我们兄弟姐妹在城里做着工。工钱少活又多又累,这不想着来菜棚村看看,有没有别的生计可做?”妇人笑了说:“那你们兄弟姐妹在这里好好看看,找一找有没有什么可挣钱的活计?”妇人牵走了小男孩。
庄梦蝶见周围没有陌生人,轻声问江湖:“江兄要租下甄家房屋?”江湖笑了笑说:“庄姑娘就是聪慧。江某已将话说了出去,不知庄姑娘和肖姑娘可应允?”庄梦蝶赞同的一笑说:“兄弟姐妹一家子,岂能少了姐妹?”江湖对庄梦蝶感激地一笑。
江湖站在菜地处,此时夕阳斜下。江湖望着储物房门口,储物房内光线阴暗,难以看清楚房内的动静。江湖召集大家说:“我和萧弟去找甄家夫妇,林弟和庄姑娘肖姑娘会合马夫。今晚要夜宿在这郊外了。”梅林说:“大哥放心,林弟一定会照顾好保护好庄姑娘和肖姑娘的。”肖歌说:“江兄放心,还有我了,会保护好我家小姐的。”江湖信任的点点头。
天黑了下来,四周空寂无声。马车停放在皎月下,马匹们拴在大树下嚼着晚餐