天刚刚透亮，当布达拉宫顶上传来浑厚低沉的法号声，色拉寺五千僧人已全部新装伫立于寒风之中。
数里长的山路上，静静的人流缓缓涌来。最前边是上百面的五彩旗帜、经幡、宝幢，接着是布达拉宫、大昭寺、甘丹寺等附近八个寺院共三千多名僧人，再后面是二十余乘轿子，黄轿中是五世**，其他是八大寺院活佛和特邀的别派活佛高僧，轿后是数十名骑马的僧俗官员，最后是甘丹次旺率领的骑兵卫队。从各个方向前来的群众则像漫堤的大水一样跟随在后。
寺外广场及周围旷地人头攒动，各路僧人、执事在第巴桑结调度下，按部就班，各就各位。但见号旗挥舞，数千人穿插来往，有条不紊。色拉寺大部僧人则在寺后及两侧山坡上站成方阵。
大黄轿稳稳落在寺门外，群众中有人唱起弦子舞曲调的赞颂词，一段两句，每段之间击掌两拍。一唱千和，气氛热烈。
五世**下轿后，人群中爆发出“哇！”的一声。但见一袭绛红袈裟，金丝连缀百衲，用料是名闻天下的湖州缎，光泽耀眼，自有一股逼人的气势。桑结知道这还是那年佛爷到京城，顺治大皇帝赏赐的，除了出席朝廷钦差大臣为老汗王颁发印册时穿过一次外，三十年来这是第二回。
此时的五世**已是六十多岁的老者，半个多世纪的惊涛骇浪，过早染白了他的须发，并深深在额头上凿出几道皱纹。他眉宇疏朗，目光深邃，略下垂的嘴角和略前倾的身躯，在在显示出他的博大智慧和对众生的慈悲心怀。看到各项安排井井有条，特别是布幔上那几幅绘画既有创意又很得体，五世对搀扶他的桑结赞许地点点头。
一众活佛在棚布下落座。待诸事停当，法事开始。
首先是敬置法身。在周围僧人诵经声和大法号声中，四名僧人登梯将木箱抬上护摩架，再将阿里活佛法身从箱抬出，置入预留的空间。众人见活佛面目如生、衣着簇新、跏趺而坐，无不赞叹顶礼。
然后由主祭人施法招魂。五世**头戴格鲁法冠，手摇法铃，口诵咒语，绕坛三周，请魂归身。二名侍从喇嘛手提香炉相随。同时，羊皮法鼓和腿骨法号急促响起，招请游魂速归法身，以俟护摩得大解脱。
由**喇嘛亲自主祭，大出人们预料，上万人的场面鸦雀无声。
太阳刚刚露出地平线一个红边，一名执事将手中红旗一挥，鼓号顿停。五世**从一名侍从手中接过一根名贵的檀香木，步入护摩堂，在一海碗护摩灯上点燃，再步出将火棒举过头顶，口中念念有词，然后置放于护摩架下空隙中，并投入写有祭文的护摩札。随着烈焰冲天而起，大小法号、大小铜钹、雨点般敲击的羊皮法鼓、嘹亮高亢的唢呐，猛然爆发，动人心魄。
此时，另一种声音也涌了过来，它犹如起伏的海潮、奔泻的岩浆，淹没了上面的声音。八千僧人经声大作，八千张嘴好似八千朵莲花，将“六字真言”代表的虔诚信仰传播到雪域每个角落，摄人心魄。
一阵风过，送来侧后方阵阵涛声。此一刻的哲蚌寺，在每一处大殿、经堂、僧舍、院落、密密麻麻站满了七千僧众，他们以助祭的行动来完成一次集体的修行。由于两寺间隔较远，声音传来，形成了诵经“二重唱”，凭添了几分壮阔、神秘的效果。
侍从将一个硕大的蒲团置于护摩堂前，五世**走上前跏趺而坐。全场目光再次聚焦。桑结一愣，这显然是临时增加的项目，难道要施法“内护”？阿伯身体能撑住么？心头不由发紧，一旁的塔布抓住桑结胳膊说：“护摩架已快燃尽，火一熄，立刻结束法事。”
上面所说的法事过程称为“外护摩”，对于道深高僧，还不足以成就“悉地”。须有功力深厚的修者，以自身为坛场，以心炉之火配合外火方能力摧无明，消灾止难，使法事圆满，此即“内护摩”。“内护”时，“外护”的一切声响全部停下，此时只有哲蚌寺的经声隐隐伴奏。
只见五世**合十顶礼，默默诵经，接着双臂由慢到快舞动，打出各种施法手印，口中同时诵出相应咒语。双目如丁，动作刚劲。一轮完毕，稍停。八个头戴色拉寺总护法——马头明王面具的僧人跳起驱魔金刚舞。跳毕，只见五世**高高举起镇寺之宝——金刚橛，运足内力，施展钩召之术，整合、加持内外护摩功效。
露出少半个脸的太阳明晃耀眼，拉萨河谷雾气蒸腾，岸边柳林时隐时现。半米多长的铜制金刚橛突然呈直立状，执事将红旗也向上一举，顿时，诵经声、法器声又响起。金刚橛开始由缓到急顺时针旋转，最后它变成了一支鲜艳盛开的花朵、一支光芒四射的火炬。至此，法会已进行半个多时辰，达到高潮。
桑结感到佛爷的动作有些吃力了，不待护摩架完全燃尽，立即宣布仪式停止。
侍从去搀扶佛爷时，只见面色如纸，豆粒般的汗珠不住的滚落。塔布示意侍从在身后扶住，先不要挪动，待面色稍显红润才抬进护摩堂休息。
没有一个人离开，大家都为佛爷的状况焦虑。
总管大喇嘛上前询问是否宣布法事结束，
