z众人刚刚丢了个盹,天就亮了。
桃红吃过早饭钻出了帐篷,就见众驼客已经忙碌起来了。
他们把装青盐的毛布口袋一垛垛地码好,然后把骆驼牵过来,一字儿摆列在盐垛子边,口里喊着“操操”的口令,让骆驼操卧下来,就开始“搭垛子”...
每个毛布口袋能装一百多斤盐,两个驼把式结成搭档一起抬起,放在骆驼鞍子上,然后捆绑结实,一个垛子就搭好了...
这趟每个驼把式拉着九峰骆驼,两人结成搭档就是十八个盐垛子...
也就是说,每个驼把式,每天都要把十八个沉重的盐垛子早上搭起来,晚上再卸下去...
其实,一链子九峰骆驼,已经算少的了...
有时候,一链子骆驼有十几峰,每个驼把式都要照顾十几峰骆驼,搭卸三十多个垛子!
每个骆驼驮的垛子,重量不一定,要量驼力而定。
成年好骟驼能驮三五百斤,而刚训好的生羔子却只能驮不足一百斤。
骆驼客不光搭卸垛子,最关键的,还是要照顾好每个骆驼...
骆驼的脾性各不一样,驮着货物走路,也是状况百出...
有抢前的、落后的,坠缰的、踢人的...
有走得慢的,也有走得快的...
驼把式就要用自己的本事,操控每个骆驼都稳定匀速前行,不能抢前,也不能坠后,这才不会影响整个驼队的行程...
一路上,最让驼把式头疼的,还是生羔子。
生羔子是指三到五岁齿口,刚刚调教上路的小骆驼。
它们大多初冬才扎上鼻棍子,受驯不足一个月,刚学会随缰绳跟着老骆驼走路、吃草、喝水,还不会听人使唤...
骆驼客要在路上调教生羔子,让它们通过负重长途跋涉的耐力训练,学会独立起、卧、吃、喝、休息等若干本领...
可以说,每匹骆驼,都倾注了驼客的大量心血。
驼客把骆驼都当成了自己的孩子,每时每刻都在为它们操心。
王祥蒲的永盛商号,就是在驼道上贩运货物的大商号,养了几百峰骆驼,雇了驼工放牧照顾,每年秋天就起场运货...
不过,几百峰骆驼根本不够使唤,永盛商号大多数情况下,还是请一些个体散驼客“入伙”,一起组成庞大的驼队...
比如锅头李大江,他是资深老驼客,自己养了几十峰骆驼,能运货走长路的就有二十几峰...
遇到永盛商号要用骆驼运货,李大江就拉着自己的一链子骆驼,入股到驼队,挣一份运费,俗称“脚钱”...
李大江又当了锅头,脚钱比普通驼把式,就会高一些...
沙城县最大的商号合盛马家,养着几千峰骆驼,单是罕见的白骆驼,就有五百峰!
他们家运货,基本不用外面的散驼客,都用自家的骆驼...
不过,大有大的难处,合盛号家大业大,养了几百张吃饭的嘴,这些年兵荒马乱的,军阀土匪都盯着他们这些有钱人,合盛马家也是举步维艰...
而永盛商号只养了几百峰骆驼,王祥蒲行事一向又非常低调谨慎,反倒在乱世里,混得风生水起,游刃有余...
桃红从小听父亲王祥蒲讲了很多关于对骆驼客的有趣故事,就一直缠着父亲,让他带自己走一趟驼道玩玩...
可骆驼客的规矩,起场运货的时候,从来不带女人,王祥蒲就一直没有带桃红走驼...
这次,王祥蒲要带桃红去包头定亲,便破例带了桃红一起和驼队上路。
一路上,桃红见了骆驼客的什么东西都感到新鲜好玩,走了一路,看了一路,问了一路...
昨天晚上,更是遇到了腾格里大漠的悍匪黑煞狼,大家差点没命...
虽然当时感到害怕极了,可桃红今天早上回味起来,却觉得非常刺激!
她走到驼客跟前,就见云鹏帮着锅头李大江在搭垛子。
“大江叔,任毛头呢?你不是和他搭档吗?”桃红好奇地问道。
“毛头昨天和黑煞狼单挑,浑身被白刺墩划得没一处好肉,七爷怕他伤口挣裂,就让他在帐篷里歇着...”
李大江解释道:“本来,七爷说要帮我搭垛子的,可云鹏小哥却主动说要帮我...”
“哟,瞧不出来,你还挺热心的嘛!”桃红有些意外的打量着云鹏。
“呃...你们救了我的命,我帮大江叔干点活,是应当应分的。”云鹏低头说道。
“就你这小身板,能抬得动一百多斤的盐垛子吗?小心挣出屎来!”桃红冷笑道。
“哈哈哈!”
搭垛子的驼客,都笑了起来。
“我...我应该行的...”
云鹏吸了一口气,就抬起了盐袋子的一头,对李大江说道:“大江叔,来吧!”
“好!”