从此,蓝穹和可儿熟悉了,也真心地相爱了。可是可儿毕竟是满族女子,毕竟是皇族,毕竟是皇亲国戚,她是不能与汉人成婚的。可儿偏偏非蓝穹不嫁,两人约好私奔,没走多远就被抓了回去,但可儿态度坚决,生死都要跟着蓝穹。她父亲一气之下,用断绝父女关系来逼女儿,还派人把蓝穹打得半死。尽管如此,可儿嫁蓝穹的决定仍然没有一丝动摇。可儿的父亲气得生病,不久后离世。可儿照顾着蓝穹,看着蓝穹曾经蓬勃的生命在她面前一点一滴地消失。她哭,她伤痛欲绝,她想随他而去,可是腹中才有的小生命,让她有了暂时活下来的勇气。七个月后,可儿早产下了一个女婴。那孩子好小好小,但也好漂亮好漂亮,这可爱的小生命又让她在这世界多活了一年,在女儿满一岁后,她再也无法与女儿相依为命,她把女儿送到蓝穹的表姐处,把那块珍贵的玉佩给了蓝穹的表姐,并告诉她玉佩上刻了一个“雲”字,蓝穹名字的意思就是一片蓝天,他的女儿就是那片蓝天里的一片云吧,至于孩子到底叫什么名字,可儿只说她唤孩子云儿。可儿也把她的首饰和剩下的珠宝给了蓝穹的表姐,算是给孩子的抚养费,然后来到蓝穹的坟墓前,撞死在墓碑上。
蓝穹的姑父家曾是官宦之家,后来没落了,无奈之下,表姐素心下嫁给了当地的一个菜农的儿子。素心把可儿给的珠宝叫男人去换钱存在钱庄,可男人却从此一去不回。无依无靠的素心能靠谁?好在素心在嫁给这个男人后,跟着他种菜,自己也能干些农活了,她怎么也没想到,她的男人是个见钱眼开的家伙!她感叹着人心的难测!
从此,素心就带着小云儿去街上卖菜,像一个母亲一样养着小云儿,呵护着小云儿!那孩子越大越漂亮,越大越可爱,素心喜欢得不得了,拿她更是当宝贝一般!小云儿五岁了,她还能帮阿姨干些活了,她成天跟在阿姨的后边,甜甜地叫着“阿姨”,叫得素心忘记了累,再辛苦再疲惫,只要小云儿一声“阿姨”,素心就笑了。素心常常感谢老天爷,谢老天给了她一个可爱之极的女儿!
那是一个冬天,呼呼的寒风吹着,素心怕云儿出去被冻着,就把她放在家里,叮嘱她别乱跑。一向乖巧的小云儿点点头,素心放心地出了门。那天天好冷,素心的菜卖到傍晚才卖完。回到家,她怎么也找不到小云儿了,她疯狂地四处寻找,可能找的地方她都找了,都没小云儿的影儿!素心瞬间感到万念俱灰,小云儿可是她全部的希望和寄托啊!疲惫、心碎一起袭向她瘦弱的身躯,她病倒在家里。好心的邻居给她抓药,总算勉强治好了她的病!
家家户户都过年了,别人家都传出欢歌笑语,一家人在一起是多么快乐啊!素心想起这几年和小云儿在一起的快乐,她在家大哭起来!听到她的哭声,邻居们都来安慰,但邻居们走后,她又感到孤苦伶仃了!她想小云儿,她拼命地想小云儿!那个年夜,她就在想着她的小云儿中度过了,想起小云儿的笑,她就笑;想起小云儿不见了,她就哭!
年过完了,家家户户又都忙着种菜了。素心思来想去,决定带上那微薄的积蓄去找小云儿,找不到,她就不回家,哪怕是找一辈子,她都要找!她把自己的脸用一种农家常用的药物和锅灰混合涂在脸上,那样,她即使乞讨也是安全的。
素心一身农家妇女打扮,背上简单的行囊出门了。她也不知从何找起,就瞎闯瞎撞,从乡下找到京城,她看过好多小孩,可都没有一个是云儿,没一个像云儿!她在京城转悠了三年,一点儿云儿的信息也没有。
一晚,素心做了一个梦,梦见云儿在一个她没去过的地方。醒后,她想:云儿可能不在京城吧。于是,她离开了京城,漫无目的地找着、走着。她有时乞讨,有时帮人家缝两件衣裳等,就那样走着、找着。她只要走在乡下的路上,总有一只紫色飞蛾在前面引路。就这样,在又一个三年后,她来到了无锡。
一个深夜,她蹲在别人屋檐下打盹儿时做了个梦,梦见表弟蓝穹和可儿向她索要云儿,她哭着解释,可怎么也说不清,他们像听不懂她的话一样,蓝穹伸出长长的手要掐死她,后被一个凶狠高大的长得很黑的男人带走,可儿哭着追蓝穹去了。素心从恶梦中惊醒,睁眼借着月光一看,在刚才梦中可儿所站的地方又有一只飞蛾。她吓住了,爬起来就跑!她不停地跑,那飞蛾就跟着她!一直到天亮,那飞蛾也跟着她,可耀眼的阳光让她感觉没那么恐怖了,阳光让她感觉安全些!这时的素心又累又饿,又在一座桥边打起盹来。
素心一觉醒来,发现自己躺在一张温软的床上,她觉得奇怪,就悄悄地起来,轻声走到窗边,听到许多男女的笑声。那些笑声她好陌生,觉得恶心和刺耳极了!女人的直觉告诉她:她已到了一个危险的地方!她又回想起了那只飞蛾,她认为是那只飞蛾带她来的这个地方,难道云儿会在这里吗?
一会儿,有人端来饭菜。素心看到那些饭菜,觉得真是香极了。她不顾一切地跑上去,用手抓起就吃,吃完就傻傻地对他们笑!那些人以为她是傻子,就把她带去洗澡、梳头、打扮,她总是傻兮兮的,洗了澡,她总有办法把自己弄