第九节 权力之争 （2 / 4）

员，十二个人的生死不是小问题，就算他们死了，也得找到原因，给其他船员一个交代，高层对底层船员的生死不闻不问，在海上引起反叛的事情多了去了。

不过疑惑在他们派出探险队之前就被揭开了，因为那十二个船员回来了，他们毫发无伤的回来了，而且带回来了好消息，对方答应尽力帮助修复船只，还保证说他们有修复桅杆的备货，只要船上了岸，他们很快就能修好。但是对方开了一个高昂的价格，他们留下了十二个船员带去的三千枚银币，说是作为定金，要求商船再给他们七千枚银币，他们才愿意帮忙修船。

这算是一个好消息，因为钱不是问题，一万枚银币，价值七千多两白银而已，相比一趟航海的利润，值得投入，只是船员描绘的他们跟岸上中国人沟通的情况，让周琅起疑。

船员解释他们之所以在岸上待了一夜，是因为跟岸上的中国士兵发生了误会。他们上岸之后，在船上唯一的一个中国人，也就是在马六甲招募的那个华人厨师，带着他们去港口上的船厂探寻，这只是一个小船厂，而且是当地唯一的一个船厂，主要业务确实也是修船，可是他们没修过大船，平时修的大多都是渔船。

船员们的目的其实也不是为了找人维修，这种小船厂的设备也完全不达标，最后维修都得靠人力，船上配有专业的木匠，因此需要的其实主要是材料，他们需要一颗可以用作桅杆的原木，以及一些填堵裂缝的麻线、桐油和板材，这些原料船上本来是有的，但谁也没想到船体会出现裂痕，因此有些不敷使用，像这种基本原料再小的船厂也应该是必备的。

只是船厂没有他们需要的桅杆料，船厂主人也是木匠师傅建议他们去城里找找，看看那里的木材商人有没有，实在不行就只能雇人去山上临时砍伐了，虽然没有阴干的新料耐用，但临时替代也是没有办法的事情。

“那城叫什么名字？”

周琅突然插话。

“他们说叫左营。”

厨师一口闽南话，在台湾倒也算到对了地方，反倒是跟周琅交流起来有些费力。

左营两个字周琅听清楚了，不由皱眉：“是军营吗？”

他对军事太敏感了，此时还不是他跟满清政府冲突的时候，而且听到“营”字，他心中顿时就有一些不好的预感，他确信这个时代的老百姓可能比后世更加的恭顺，是真正的顺民，但他同时对这个时代的士兵十分不放心，这时代的士兵是真正的兵痞。

“就是一座城，城不小，人不多。南北有山，东边有湖，西边望海。”

厨师说道。

周琅点点头：“你继续说你们在城里的事儿吧。”

厨师道：“我们进了城，南北都有山，倒也有木行，但他们也没有大料，说是大料没有现成的，得等。我们问上山现斲得等多久。掌柜的说运气好两三天，运气不好就没准了。我们问过之后，拿不了主意，本想原路返回，谁知道这时候有人找上了我们，说他有料。说官府本来让他们修城西的文庙，谁想最后又不修了，备下的料子都放了五年，早就阴干了，适合我们做桅杆。我们就跟那人去了，结果被他带到城西湖边的孔庙里，二三十个绿营兵就围了上来，说我们是海寇。”

“他们动手了没有？”

周琅插话道。

“没有，我好言跟他们讲明白了，说我们是天竺国的商船，遇上了风暴，桅杆折了，来这里找修桅杆的大料。他们就问带钱来了没，我们就说带了。最后他们真的给我们看了他们的料子，庙里确实备着不少的料子，有我们能用的大椽子。最后他们就说钱不够，要我们再拿钱，当时天黑了，他们就留我们住了一宿，今天一大早放我们走的。”

听完厨师的话，周琅总觉得其中有古怪，他甚至认定岸上的绿营兵痞给他们设了个局，打算引诱他们上岸谋夺财物。

抱着这种想法，周琅很快就跟哈拉尔、科林三人碰了个头。

另外俩人也在各自询问自己的人，因为派去联络的那十二个人中，不但有懂闽南语和客家话的厨师，也有水手和士兵，周琅问询厨师，船长哈拉尔问询自己手下的船长，科林则问询自己手下的士兵。

三人问到的事实基本一致，可是对此的判断却产生了分歧。

“必须走。这次一定要听我的。我们的船就是少一根桅杆依然能够航行，可要是在这里跟当地軍队发生了冲突，损失太大。”

周琅认定岸上的绿营兵没安好心，他觉得冒这个险完全不值，他们一艘破船，百来个船员，只有一半是合格的武装人员，可对面是未知人数的满清绿营，战斗力不确定，但人数绝对比自己这边多，而且他们的后备是源源不断的，因为一旦跟他们发生冲突，意味着是跟满清政府发生冲突。

“对方没道理放着发财的机会不要，您过于谨慎了。”

哈拉尔却觉得对方只是想做生意，坚持要上岸完成这笔交易，因为他的人十分确定的看到了那些木料。

周琅人觉得恐怕是哈拉尔的水手不懂闽南语，肯定没有