第114章 番外 薪尽火传【修】 （2 / 6）

地失踪的女子，又利用权限调来清远县当地卷宗，彻夜翻看两年前是否有报失踪的案子。

就在砚冰紧锣密鼓地展开调查之际，陈氏宗族没闲着，动静闹得更厉害，因此耽误香茶的采摘和制作，到清远县采购当地特色香茶的各地茶商势必空手而返，急得不行。

得知是广州知府从中作梗，这帮茶商当即联名抗议到广州商行。

行会有不少人早就被收买，顺势响应，派德高望重的行老亲自拜访广州知府，劝他别为了一点蝇头小利违背民意。

林大杀妻，罪证确凿，何必执着翻案，闹得谁都不痛快？

行老倚老卖老惯了，看砚冰脸嫩，话里话外都是讥讽，被脸黑的砚冰令人放狗赶了出去，气得行老回去便联合几大商行搞罢市。

当然他们的罢市不同于数年前的赣商罢市，规模不涉及全府，只是联手某个坊市某几个行会关门闭店，倒也确实给部分出行不便的百姓造成困扰。

没过几日又有参奏的折子飞进京都府，元狩帝的呵斥不再不痛不痒，用了较为严重的措辞，且罚俸一年。

此举引得观望的广东官僚心满意足，准备再添把火，要么把砚冰整落马，要么整治得他往后缩着脑袋做人。

马开信暗地里筹集人还想再做点动作，从林家人入手，彻底逼死林大，一绝后患之时，砚冰已经收到京都府的来信。

看完赵白鱼的来信，砚冰同魏伯说道："我不如恩师。""五郎了解广东宗族势力，三言两语陈述明白，让我不用担心他们联手倒逼官府。宗族、商行和官府虽然互相勾结，势力强大，实则有利有弊，要将他们分裂，"利益"二字足以。宗族不服朝廷管教，时常为争夺"利益"私下械斗，每隔数年就会下"战书"组织械斗，死伤惨重，仇恨一代一代累积而成世仇，数百年不能解。譬如陈氏和林氏，譬如马氏和李氏，伺机让他们互相对付便可。"

"其次是商行。广东商行利益总归一致，可数年前东南官场动荡，朝廷趁机把人安***来，五郎那之后就借机扶持属于朝廷的牙行，类似于广东商行但功能更为齐全。"

"看准时机，彼可取而代之。"

砚冰叹服："五郎未雨绸缪的谋算更厉害了。"

魏伯露出一丝了然："怪不得你被调到广东，先潮州后连州、封州，五郎都没开口调你回京都，却是路铺在这儿，原来用心良苦。"

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砚冰愣住，脑中灵光闪过，霎时恍然大悟，心中感遇忘身，久久失言。

广东虽有繁华富庶的广州港，但是远离京都，其余地方穷困潦倒且毒虫猛兽、瘴气居多，仍是朝廷百官最恐惧的贬官流放之地。

砚冰也算政绩斐然，常年游走于广东各地，好不容易调到富庶的广州府，若能借此时机处理好广东商行和海关关税贪污，必然平步青云，位极人臣。

"恩师煞费苦心，我是万万不能辜负的。"砚冰心意更为坚定，经赵白鱼一提点自知如何解决宗族闹剧。"林大杀妻，辱没宗族门面，若让林氏宗族得知林大无辜，且是陈氏宗族和马提刑联手推波助澜，那背后的李氏宗族怕也不会袖手旁观了。"

魏伯见状笑了。

"反正够乱了，那就乱到底。"

砚冰颔首："如他们所愿。"

说话间，眼角余光瞥见旁边一份摊开的卷宗，两年前一个李姓村民报妻子失踪的案子，他妻子姓林，本打算回清远县的娘家住几天，结果下落不明。

娘家人也没见过她，四处寻找都没见着人，更甚有林氏和野汉子私奔的谣言。

李姓村民没信谣言，坚持报官，奈何两年毫无头绪，就怕他妻子被人贩子拐卖，因此又到广州府来报失。

砚冰来回解读报人口失踪的寥寥数语，便于此时，清远县的游侠儿也带来消息，道两年前李家妇、林氏女失踪，下落不明。

如此一来，砚冰基本确定无头女尸的身份。

"当下的问题是凶手是谁？为什么杀林氏女？一尸两命，冤害林大，差点就是三条命……林氏？李姓村民——李望新？"砚冰皱眉，总觉得这名字颇为熟悉，敲着桌仔细思索片刻恍然大悟："他是广州商行行老，李氏宗族里的族老！"

魏伯："是否和宗族争斗有关？"

砚冰不答反问："可寻到谈氏的踪迹？"

魏伯："马开信除了一个府邸，名下还有两个别院，后宅里都养了女人。我都潜进去看过，没找到符合谈氏的女子，但我发现马开信性好渔色，每晚必须有女子作陪才能入睡。可是每个月总有几天独宿书房，而且每月有胭脂水粉和女子的新衣送进书房。"

砚冰："错不了，谈氏身份敏感，藏哪儿都不安全，不如藏在旁人都去不了的书房！魏伯，您能把谈氏偷偷带出来吗？"

魏伯："马开信府里有高手，悄无声息地带出来有难度。"

砚冰想了想，捶着掌心说道："我在前面制造动静，吸引注意，逼马开信调离人手，可行？"