时间恒常流逝, 不见日月星辰的王城,日冕已完全失去效用,王宫里的漏刻千百年来不停运转。逝者如斯夫,不舍昼夜, 不计昼夜,如时光一般无心流过,不曾为后人留下些许记录。有趣的是,进入卫城后停滞的手表不知从什么时候开始恢复运作, 秒针分针时针, 各司其职,按序轮转。
最早发现手表秒针空转的是阿拉丁, 这回发现正常的也是他。他兴奋地想翻跟头, 觉得看到了希望。
快要解决了,他们快要出去了, 这是一个信号,一个征兆。这趟旅程未必是他所经历过最凶险的,但一定是他所经历过最憋屈最奇妙最无可奈何的一次。目睹别家的神迹, 对信仰是一个严重的冲击,旅途里种种使他挫败,而那一点美好的心动, 在昨夜化为乌有。
不是不为白慈和庄申高兴, 高兴之余, 阿拉丁茫然, 能出去是好事, 可是出去之后呢?这一趟,他不光差点把自己的信仰丢掉,连对未来的期待和展望一并丢失。
进来之前他是怎么想的,人生在世,吃香喝辣。进来之后,回去之际,想到原先的生活却恍如隔世,王图霸业灰飞烟灭,千年古国的生存毁灭不过旦夕,外界既无憧憬亦无渴望,破天荒的,从不迟疑的阿拉丁迟疑了。
迷茫和迟疑不独他一份,王城里无论哪个角度都能看见的那尊拔地而起的佛像,给他们这群外来的异教徒太大的冲击,不说其他人在日常祷告时出现短暂的停歇,他不止一次发现,伊萨望着佛像若有所思。
玛尼教没有塑像,不搞偶像崇拜,口耳相传玛尼真神的箴言,可是伊萨觉得,玛尼教中对真神的崇拜远超其他。说话言谈,无一不是真神的箴言,杀人放火,无一不受到真神的支持,可是真神在哪。
这群女国人――真正深受神恩的女国人,没有时时把佛说、菩萨说放在嘴边,却能时时刻刻感受到神的存在。神赐予她们肥沃的土地,繁衍的根基,神赐予她们美貌、勇气、力量,甚至在遭受劫难之后,神又把救兵赐给了她们。无论是庄申、杨笑澜、雷莛雨还是玄明,都给伊萨一种前所未有的新鲜感,他的身边少见这样充满睿智、力量的女性。
注意到同伴看向自己的眼神,伊萨警告自己要留心言行举止,身处女国,他的行为没有不妥,一旦回到安西,被人发现端倪,他会受到严厉的惩罚。哪怕海塞姆并不介意,周围的同伴不会放过自己,他们不会容许异心的存在。这就要回去了吗?能不回去吗?回去之后会怎样?伊萨一片迷惘。
王城迷雾终年不散,吹进了年轻闯入者的心。
不过一时半会儿,外来人回不去,他们被安排在王宫一角独立的房子里。提出要求的是杨笑澜,在海塞姆流露出不快笑她越俎代庖后,庄申和白慈立刻同意她的说法,法尔蒂丝思考一会儿没有反对。
“理由,给我一个理由。”海塞姆不觉得性别隔离是合理举措,他觉得是一种不信任,是侮辱。
在场所有人中,最能说服海塞姆的是庄申,她说:“如果你的手下愿意交出武器,可以不分开。这不是不信任,是一种预防。”
海塞姆冷笑,交出武器,他办不到。“交出武器,要是她们女国人来强//奸我的手下怎么办。你别说男人不可能被强//奸。”
白道真怒喝:“你胡说什么!”
“这可不是胡说,在外面什么事情没有。你问庄申,男人能不能被强//奸。”
这个说法实在有强词夺理之嫌,但庄申没法反驳,她说:“所以避免这个情况,最大程度的减少发生犯罪的可能。我同意杨笑澜的说法。我不反对女国人和你手下正常的交合,但是需要为双方尽量提供一个安全的环境。枪支的力量,我们都知道,你手下的血性,你也清楚,当然,女国战士的力量,大家有所目睹。不光是为了这个,海塞姆,还有一点,你的手下是玛尼教徒,玛尼教一向排除异教徒,我怕在这一点上双方起冲突。其实最理想的情况是马上安排你们出去……”
见海塞姆露出反对的意思,而白道真无比赞同,庄申做了个请他们听自己说完的手势。“要离开女国,需要经有卫城原路返回,也需要杨笑澜或是雷小姐等人的帮助,但是目前她们的精力全在女国。”
如雷莛雨所说,王城内有怨气扩散,她们需要弄清楚是怎么回事,首当其冲应该往地下城查探。去地下城,不可能人人参与,王宫里需要有留守的统领,白道真建议在白仙蕙率领其他人到底这里后,由白仙蕙坐镇,她随众人一起下去。耽搁不过一日半日,但却能保证出现万一的情况,能有及时的后援。
海塞姆固然可以作为领导,但是女国人不会信他,若是发生意外,冲突在所难免。
再者,帖木儿汗暂时被关押起来,尽管海塞姆与他没有血缘关系,但是天晓得他们会不会趁此机会把人带走或是试图占领王城。说到底,庄申不在,双方缺乏互相信任基础。白仙蕙是老统领,是比白道真更叫人信服的存在,仅从智力见识上来说,她可与海塞姆匹敌。白仙蕙来了,女国人安心,人安心便能减少冲突的