瑞香捧来一只檀木盒子。
盒子上,牙骨镶嵌出一副雀归来,还隐隐散着檀香。甫一出现,就吸引了曹素贞的眼球。
温鸾瞧着她目不转睛的盯着盒子,转首从瑞香手里接过。
“曹家姐姐来的突然,我一时也没能准备什么礼。思来想去,不如就将这里头的东西赠予姐姐,权当是姐姐方才那玉镯子的谢礼了。”
曹素贞脸上一僵。
温鸾只当不知,羞怯地笑了笑:“不是什么大不了的东西,叫曹家姐姐见笑了。”
声音又娇又柔,藕节般的胳膊微微抬起,将盒子递到了人前。
曹素贞瞧着心动不已,却还是回头看了眼曹老太太。
见老太太颔首,曹素贞忙福身行礼,接过盒子,没忍住,摩挲了许久,这才打开。
盒子里,赫然是一只胭脂水釉茶圆。
“怎么是这种东西?”曹老太太高声道。
曹素贞的脸色有些不大好看:“八妹妹的丫鬟……是不是拿错了东西?”谁家送礼,送的会是单只的茶盏。
温鸾满脸怔愣:“可这是胭脂水釉的呀。”
“什么胭脂水釉,不过只是个破茶盏,你是存心欺负别人是不是?”曹老太太怒斥。
温鸾咬唇,环视一周,问:“你们……都没听说过胭脂水么?”
“那是什么?”十三娘的目光落到了盒子里,小声说,“我瞧着这茶盏真好看。”
曹素贞手抖,强忍着不忿,将盒子塞进十三娘怀里:“既然溪白妹妹喜欢,姐姐就转送给你,望你珍视。”
十三娘欢喜的呀了一声,温鸾叹息。
“曹家姐姐既然不喜,那只能换作他物。”她嘴上说着话,手里从松香那处接过了一个荷包,“曹家姐姐拿着这些赏玩吧。”
曹素贞不敢再接,让身边的丫鬟去拿。那荷包打开,往手上一倒,立马滚了几颗红彤彤的拇指大的小球出来。
再仔细看,分明是一颗颗滚圆的,带着云雾状纹路的南红玛瑙珠子。
温鸾看着曹素贞登时睁大的眼,瞧见她脸上藏也藏不住的欢喜,便知她喜欢那些珠子。
果不其然,方才还强忍着不悦的曹素贞这会儿功夫已经扬起一张笑脸:“这些珠子这般漂亮,姐姐这厢谢过妹妹了!”说完,忙不迭让丫鬟将东西收好,欢喜地与曹老太太说起话来。
温鸾望着不住殷勤的曹素贞。
她从老太太的下首挪到了腿边,如今正亲近地偎着,不时笑出声来,似乎十分满意那一袋子玛瑙珠子的模样。
温鸾收回视线,继续坐在原位,只盼着曹老太太快些放她们走。
十三娘有些坐不住了,抱着盒子摸了又摸,看了又看,若不是周氏在旁边镇着,只怕早就这个女儿在家是个骄纵性子,惹恼了,小马鞭啪啪甩响。
眼下瞧着,骄纵还不可见,不忍气吞声却是真。
温鸾回了温兰院。面对顾氏担忧的询问,她藏了那些玛瑙和胭脂水的事,只提了曹素贞要送没送的镯子。
顾氏听后,只长长叹气,没有多言。温鸾便也不多说什么,缠着顾氏撒娇,才叫她蹙起的眉头终于舒展开,母女俩凑到一处,你一言我一语,往凤阳写下第一封家书。
曹素贞不是头回住进顾家。曹老太太直接就在二房辟了间小院子,专门供她留宿。
曹老太太前脚才躺下歇息,后脚曹素贞回了院子,迫不及待地命丫鬟将一荷包的玛瑙珠子全都倒了出来。
木盘子里,大珠小珠滚到一起,仔细一数,竟有三十余颗。
丫鬟满脸惊诧,叫出声来:“这么多!”
曹素贞满脸喜色,抓起一颗,对着窗外的日头照了照:“我瞧见她戴在手上的那些镯子就知,她手里一定有比那茶盏更好的东西。果然,这一袋子的玛瑙珠子色泽真好。”
丫鬟喜上眉梢:“奴婢这就帮小娘子串起来。这颜色戴在手上,衬得小娘子肤白貌美,等见了顾三郎,想必三郎的眼睛都要在娘子身上生根了!”
曹素贞听着羞红了脸,点了点丫鬟的额头,嗔道:“就你胡说八道,小心叫外人听了去,坏了三郎与我的名声。”
丫鬟吐吐舌,端了盘子就要下去串。
曹素贞伸手拦住,不准她将盘子端离视线。丫鬟没法,只得在边上坐下,捻了线开始串起玛瑙。
一婆子进屋来,见着盘子里的玛瑙,皱了皱眉。
“吴妈妈。”曹素贞叫了一声,欢喜地抓了几颗玛瑙在手里把玩,“你快瞧瞧这些。那个庶出的野丫头,居然是凤阳温家的女儿!”
“小娘子快收了这副模样吧。不过只是些用来打赏下人的玛瑙珠子,怎就让小娘子欢喜成这样。”吴妈妈挥手让丫鬟退下。
曹素贞颇为不快:“怎么就成了打赏下人的。这成色,从前在家里,妈妈难道见过?”
她这样说,索性拿过木盘,自己串起来。
吴妈妈脸色难看,咬牙劝