太景八年,关外余凉一族日渐壮大,不断侵犯边疆,民不聊生。
万州城离疆数万万里,天子脚下,一片祥和。
天街上人来人往,一位玉面书生模样的男子单手负于后背,折扇一闭,拨开人群往前走。
身后跟着一位眉清目秀的书童努力挣扎着从人群里挤了过来。
“小...”话音未落,头上便挨了一扇子,“哎哟。”书童抱着头委屈地看着面前那位明眸皓齿的白衣少年。
她“啪”地一开折扇,遮住半张脸,眼珠咕溜溜地转着,低声道:“小什么小!说了多少次了,在外面要喊我公子。”
“是,公子。”
莫一瑾瞄了一眼书童的歪帽,伸手把它扶正:“帽子都歪了,小心些,别露馅了。”
书童心虚地朝周围看了一圈,又把帽子往下压了压,生怕掉了。抬头一看方才还与她说话的人,又距离她几步开外了。
正值酉时,夜市刚刚开始。
身旁时不时经过几辆小板车,莫一瑾侧身避让,好奇地打量着周围的景色。两旁小贩的叫卖声不绝于耳,与顾客的还价声交织重叠在一起,一派喧闹又繁华的景象。
莫一瑾悠然地走到一座阁楼前驻足,合起扇子指着匾额上的三个 金大字,嘴里念叨着:“春风楼。”
一浓妆艳抹的妇人倚靠在朱红色的门边上,同时也在偷偷打量着她,眼睛游离一圈,一下就定格在她腰前那鼓起来的钱袋上。
那张宽大的四方脸上一双精明的眼睛里立马燃起了谄笑。
“哟,这位爷,进来坐坐?”
莫一瑾摸摸了肚子,为了躲避家丁们的视线,她硬生生装病熬到他们放松戒备,才偷偷溜出来,到现在都没进过食。
“有吃的吗?”
那妇人神秘地一笑:“我们这不仅有吃的,还有好玩的,包您满意。”
“小。。。公子!”书童好不容易从后头追了上来,气喘吁吁地喊道,弓着身子双手撑着膝盖喘着气。
莫一瑾一手环着胸,一手握着扇身将下巴抵在上面,一双大而明亮的杏仁眼左右看看,发现周围许多人都往里走,她踮起脚尖往里面望了望。
嗯,有热闹,她喜欢。
那妇人听见书童这称呼,心里起了疑。但还是恭敬地弯腰请她入内。
“小公子,里边请。”
书童拉住衣袖,凑到她耳边:“公子,这万州不比咱余凉,人生地不熟的,还是早些回去的好。”
“可是我肚子饿了。”莫一瑾眨巴着大眼睛扮可怜:“好不容易来一趟万州,我看这家店生意不错,我们去尝个鲜,也算不白来一趟不是?”
莫一瑾拍了一下书童的背,示意她跟上,跟随着人流先入了场。
场子里像是油炸开了的锅,热闹非凡,隔着屏风耳边传来一阵阵推杯换盏之声。四周的大红灯笼高高挂起,整个大堂明亮又气派。
方才外头昏暗,妇人瞧不真切,如今她借着灯光一眼就识破了莫一瑾的女儿之身。
她在这行摸爬滚打这么多年,什么人没见过,眼前之人扮相虽是男儿样,那眉眼间的娇柔还是遮不住的。
不过,此人既然有意乔装打扮,她又何必多此一举戳穿她呢。
万州民风开放,平日她也经常会接待一些贵妇人,只要钱到位了,替她们找几个小倌聊以慰藉不在话下。
跟在她身旁的莫一瑾自然不知她心中所想,看到周围人声鼎沸,觥筹交错的景象不由地叹了一句:“老板娘,你这生意真行啊,好热闹。”
“今日不比往常,大伙都是来看澄姑娘表演的。”
莫一瑾疑惑道:“澄姑娘?”
“公子是从外地来的吧?”见她眉间微皱,妇人试探性地问道。
书童站在身后偷偷扯了扯莫一瑾的衣袖,示意她不要暴露自己的身份。妇人见她俩不言,便主动打破这尴尬。
“所谓一回生二回熟,公子不必拘束。咱们澄姑娘是万州有名的舞姬,你们今儿可是有眼福了。”
妇人看了眼厅内的情况,扭头笑道:“公子,真是对不住,这一楼都客满了。不过楼上还有一间雅间,只是......”
莫一瑾对这位一舞倾城的姑娘没什么兴趣,不过她倒是对别桌上的几道佳肴兴趣十足。
好不容易来一趟万州城,总得品品这些地道的美食吧。
刚想凑上前搭问,就见一身着蓝色袍服的公子哥跑过来。
邻桌几人打趣道:“嘿,你这家伙如个厕这么久,该不是去偷腥了吧。”
那人喝了一口烈酒,拐弯抹角道:“嘿,你们猜猜我刚出去看见什么了?说出来吓死你们!”
“什么?什么?快说!”一桌人被他挑起兴致。
“我看到烨王府府兵在追一个蒙面黑衣人!”那人身子前倾,凑在中间神秘地开口。
众人哗然,其中一声轻声道:“该不会是刺客吧?”